Μνημόνιο συνεργασίας Special Olympics International και Special Olympics Hellas με το Υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού.

Tην Παρασκευή 17 Ιανουαρίου 2025 υπεγράφη τριετής Συμφωνία Συνεργασίας μεταξύ του Υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων & Αθλητισμού, των Special Olympics International και των Special Olympics Hellas. Τη Συμφωνία υπέγραψαν ο Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων & Αθλητισμού, κος Κυριάκος Πιερρακάκης, ο Πρόεδρος των Special Olympics Hellas, Πρέσβυς ε.τ., κος Διονύσιος Κοδέλλας και ο Πρόεδρος των Special Olympics Europe – Eurasia, κος David Evangelista.

Στην τελετή υπογραφής παρέστησαν επίσης εκ μέρους του Υπουργείου, ο Αναπληρωτής Υπουργός, κ. Ιωάννης Βρούτσης, η Υφυπουργός κα Ζέττα Μακρή και εκ μέρους των Special Olympics Hellas μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου, Αθλητές και Νεαροί Ηγέτες με και χωρίς νοητική αναπηρία. Εκ μέρους του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), Μέγα Δωρητή του Εκπαιδευτικού Προγράμματος Special Olympics «Παίζουμε Μαζί. Μαθαίνουμε Μαζί.», παρέστησαν ο Πρέσβυς ε.τ., κ Βασίλης Κασκαρέλης, Σύμβουλος του Διοικητικού Συμβουλίου του ΙΣΝ, καθώς και ο κ. Πάνος Βαζαίος και η κα Αλέξια Βασιλικού, εκ μέρους της Διεύθυνσης Δωρεών και Επικοινωνίας του ΙΣΝ, αντίστοιχα.  

Με την υπογραφή της Συμφωνίας, το Υπουργείο αναλαμβάνει να υποστηρίξει την ένταξη 90 επιπλέον σχολείων, πέραν των 311 ήδη ενταγμένων στο Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα Special Olympics, καθώς και την ενίσχυση αθλημάτων μεικτών ομάδων. Η δημιουργία μεικτών αθλητικών ομάδων, οι οποίες αποτελούνται από μαθητές με και χωρίς νοητική αναπηρία, αποτελεί τον βέλτιστο τρόπο των πρακτικών συμπερίληψης τόσο για τα άτομα με, όσο και χωρίς αναπηρία, με ευεργετική αντανάκλαση στη κοινωνία.

Η παρούσα Συμφωνία έρχεται να επιβεβαιώσει την ήδη εξαιρετική συνεργασία του Υπουργείου με τα Special Olympics Hellas, που αποβλέπει στην προώθηση της ισότητας και της αποδοχής μέσω της δημιουργίας ενός συμπεριληπτικού σχολικού περιβάλλοντος, και αποβλέπει στην προαγωγή της κοινωνικής συνοχής και ευημερίας.

Η ιστορία των Special Olympics

Τα Special Olympics ιδρύθηκαν το 1968 από την Eunice Kennedy Shriver, αδελφή του Προέδρου των Η.Π.Α John F. Kennedy, και το έναυσμα δόθηκε από την αδελφή τους με νοητική αναπηρία Rosemary Kennedy. Το όραμα γεννήθηκε τον Ιούνιο του 1962 σε μία θερινή κατασκήνωση στην αυλή της κατοικίας των Kennedy με τη συμμετοχή 100 μόλις ατόμων με νοητική αναπηρία.

Η Eunice Kennedy Shriver θέλησε να αναδείξει τις δυνατότητες των ατόμων με νοητική αναπηρία στις αθλητικές δραστηριότητες. Με την πάροδο των χρόνων, η καλοκαιρινή κατασκήνωση σιγά σιγά επεκτάθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και από εκεί σε ολόκληρο τον κόσμο. Τα Special Oympics επισημοποιήθηκαν το καλοκαίρι του 1968, με τη διεξαγωγή των πρώτων Διεθνών Θερινών Αγώνων Special Olympics στο Illinois με 1.000 αθλητές με νοητική αναπηρία από 26 Πολιτείες των Η.Π.Α και τον Καναδά. Τον Δεκέμβριο του 1971, τα Special Olympics λαμβάνουν από την Ολυμπιακή Επιτροπή των Η.Π.Α. το προνόμιο να φέρουν τον τίτλο “Olympics”. Από τότε μέχρι σήμερα, το Κίνημα δίνει την ευκαιρία σε περίπου 6 εκατομμύρια άτομα με νοητική αναπηρία, σε περισσότερα από 190 προγράμματα, να ενισχύουν την αυτοεκτίμησή τους και να ανακαλύπτουν τις δυνατότητές τους.

 Τα Special Olympics Hellas ιδρύθηκαν το 1988 και αποτελούν έναν αθλητικό, εκπαιδευτικό, μη κερδοσκοπικό οργανισμό, ο οποίος στηρίζεται στον εθελοντισμό. Προσφέρουν δυνατότητες προπόνησης σε άτομα με νοητική αναπηρία, σε 22 Ολυμπιακού τύπου αθλήματα (17 θερινά και 5 χειμερινά). Μέσω της προπόνησης και της συμμετοχής τους σε αγώνες, οι αθλητές αναπτύσσονται σωματικά, νοητικά, κοινωνικά και πνευματικά και συμμετέχουν στη χαρά που προσφέρει ο αθλητισμός σε ένα περιβάλλον σεβασμού, αποδοχής και κοινωνικής ένταξης. Στη διάρκεια της διαδρομής τους, τα Special Olympics Hellas καθιερώθηκαν στη συνείδηση των πολιτών ως ένας από τους πιο ενεργούς αθλητικούς και εκπαιδευτικούς οργανισμούς στην Ελλάδα για άτομα με νοητική αναπηρία. Οι αθλητές των Special Olympics συμμετέχουν ανελλιπώς στις προπονήσεις με σκοπό τη συμμετοχή τους στους ετήσιους τοπικούς και περιφερειακούς και κάθε δύο χρόνια στους Πανελλήνιους Αγώνες.

Μέχρι σήμερα, οι Έλληνες αθλητές που κατά καιρούς έχουν λάβει μέρος σε αγώνες, τόσο στη χώρα μας όσο και στο εξωτερικό, ξεπερνούν τους 14.000. Η δράση των Special Olympics Hellas στηρίζεται σε αφοσιωμένους εθελοντές – προπονητές, οι οποίοι είναι Καθηγητές Φυσικής Αγωγής με πολυετή εμπειρία ή/και εξειδίκευση στην Ειδική Αγωγή, πιστοποιημένοι από τη Διεθνή Επιτροπή των Special Olympics. Παράλληλα, υλοποιούνται εξειδικευμένα εκπαιδευτικά και αθλητικά προγράμματα, που αποσκοπούν στην ενημέρωση και ευαισθητοποίηση της ελληνικής κοινωνίας. Τα Προγράμματα Μεικτών Ομάδων (Unified Sports), Εκπαιδευτικό “Παίζουμε Μαζί. Μαθαίνουμε Μαζί.” (Play Unified. Learn Unified.), Πρόγραμμα Οικογενειών (Family Program), Αναπτυξιακό, Νεαροί Αθλητές (Young Athletes), Υγιείς Αθλητές (Healthy Athletes), Πρόγραμμα Εξάσκησης Κινητικών Δεξιοτήτων – M.A.T.P. (Motor Activity Training Program), Νεαροί Ηγέτες (Youth Leaders) και το Πρόγραμμα Εθελοντισμού έχουν ως κύριο μέλημα την ευαισθητοποίηση της κοινωνίας σε θέματα που αφορούν στα άτομα με νοητική αναπηρία και την ανάδειξη του εθελοντικού κινήματος στη χώρα μας.

Η Φιλοσοφία & Αποστολή των Special Olympics

Αποστολή των Special Olympics είναι να προσφέρουν, καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, δυνατότητες προπόνησης και συµµετοχής σε αγώνες, σε παιδιά και νέους µε νοητική αναπηρία, σε ένα φάσµα ολυµπιακών αθληµάτων. Ταυτόχρονα τους δίνουν τη δυνατότητα να αναπτυχθούν σωµατικά, διανοητικά, κοινωνικά και πνευµατικά, µοιραζόµενοι τη χαρά που ο αθλητισµός προσφέρει, σε ένα περιβάλλον σεβασµού και αποδοχής. Παράλληλα, τα Special Olympics, μέσω εκπαιδευτικών και πολιτιστικών προγραμμάτων, (σε συνεργασία με το Υπ.Πολιτισμού, Παιδείας και Θρησκευμάτων, το Καποδιστριακό Παν. Αθηνών, το Αριστοτέλειο Παν. Θεσσαλονίκης και το Δημοκρίτειο Παν. Θράκης) καθώς και των προγραμμάτων Unified (κοινωνικής ένταξης μέσω αθλητικής συμμετοχής), Unify (συνύπαρξης με ομηλίκους χωρίς διανοητική αναπηρία), Νεαροί Αθλητές (Young Athletes), Υγιείς Αθλητές (Healthy Athletes), Αθλητές με κινητική και διανοητική αναπηρία (Motor Activities Training Program), Αθλητές Ηγέτες (Athletes Leadership Program) αλλά και του Προγράμματος Εθελοντισμού, έχουν ως κύριο μέλημα την ευαισθητοποίηση της κοινωνίας σε θέματα που αφορούν στα άτομα με διανοητική  αναπηρία, αλλά και της ανάδειξης του εθελοντικού κινήματος στη χώρα μας.  Μέσα από δράσεις που διοργανώνουν τα Special Olympics Hellas έχουμε πετύχει την ευρεία συμμετοχή της κοινωνίας και την ένταξη των αθλητών μας, στους κόλπους της.

Εδώ και 35 χρόνια, τα Special Olympics Hellas καθιερώθηκαν στη συνείδηση  των πολιτών ως ένας από τους πιο ενεργούς αθλητικούς και εκπαιδευτικούς οργανισμούς στην Ελλάδα, με κινητήρια δύναμή τους τη δημιουργία μιας κοινωνίας που προτιμά να εντάσσει παρά να αποκλείει και παράλληλα να ενδυναμώνει τους ανθρώπους με διανοητική αναπηρία μέσα από τη χαρά του αθλητισμού. Η δύναμη της θέλησης των αθλητών Special Olympics, που δίνουν τον δικό τους αγώνα για συμμετοχή στη χαρά που ο αθλητισμός προσφέρει, σε ένα περιβάλλον σεβασμού και αποδοχής της διαφορετικότητας, καθώς και η αφοσίωση  χιλιάδων εθελοντών που στηρίζουν χωρίς κανένα αντάλλαγμα την προσπάθεια αυτή, εμπνέει τα Μέλη των Special Olympics Ελλάς, να συνεχίσουν, το έργο που έχουν ταχθεί να υπηρετήσουν.

Πηγές: 

https://www.specialolympicshellas.gr/Νέα/συμφωνία-μεταξύ-υπαιθα-και-special-olympics-για-την-προώθηση-μίας-ενταξιακής-κοινωνίας

https://www.specialolympics.org/about/history?locale=en

Συντάκτης: Γεώργιος Φαρφαράς, Μεταπτυχιακός φοιτητής «Οργάνωση και Διαχείριση Αθλητικών Δραστηριοτήτων για άτομα με αναπηρίες (Α.με.Α.)», Τμήμα Οργάνωσης & Διαχείρισης Αθλητισμού, Σχολή Επιστημών Ανθρώπινης Κίνησης και Ποιότητα Ζωής, Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου.